本周日，卡迪夫公国球场将上演社区盾，阿森纳与曼城正面交锋。对枪手来说，这不仅是一场热身奖杯，更是检验夺冠后球队气度与渴望的首个标尺。阿森纳时隔22年重夺联赛桂冠，之前三季连遭亚军，球队既有欣慰也有未了的雄心；上赛季的消耗显而易见——赖斯显露疲态，萨卡因世界杯状态起伏，萨利巴则受背伤困扰，如今在新赛季首秀就碰上进入新帅时代的曼城，变数随之增加。
近年社区盾并非可靠的赛季风向标：自2018年以来，社区盾的胜者未能最终捧起英超冠军，这一“六年现象”为本场对决平添几分意味。对阿森纳而言，这场比赛可检验阿尔特塔带队是否仍保有进取心；对曼城，则是外界观察恩佐·马雷斯卡如何改造球队的窗口。
本赛季英超开局注定充满变动：20支球队中有9支今夏更换了主教练；并且近40年来，英超时代代表性的几位名帅——弗格森、温格、穆里尼奥、克洛普与瓜迪奥拉——首次同时不在一线执教。未知因素处处存在，连阿森纳也难例外；尽管阿尔特塔已是联赛中任职最久的主帅，但若球队起步缓慢，也在情理之中。
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